Modèle de sculpteur

L'œuvre est en bon état de conservation. Elle a probablement été retaillée, sans doute à l'époque moderne.

Il s’agit d’un buste pour lequel sont conservés le visage, le cou ainsi que le départ d’un collier. Les yeux sont tirés en amande, le bout du nez est fait de mortier rose. Le front est ceint d’un bandeau qui semble être la base d’une couronne ou un némès. La couronne n’est pas cassée et semble avoir volontairement été non réalisée. Les cheveux sont figurés sous le bandeau, au niveau des oreilles. L’ensemble présente de nombreuses marques de ciseaux. L’oreille gauche est très abîmé et présente des traces de mortier rose. Le buste est taillé de manière arrondie. Des griffures sont visibles au niveau du menton. Des traces de pigments noirs sont visibles dans le bas du cou, sous l’œil droit ainsi que sous la joue droite.

Cette œuuvre pourrait être un modèle de sculpteur mais elle évoque aussi les ex-votos apparus à l’époque ptolémaïque. Les traits du visage rappellent les caractéristiques stylistiques des visages royaux ptolémaïques. Un certain nombre de statuettes figurant le buste du souverain étaient placées dans différents sanctuaires et contribuaient à propager l’image du souverain au sein de la population et à travers tout le territoire. L’œuvre Co.786 ne présentant pas de marques de carroyages comme ceux que l’on retrouve sur les modèles destinés à être reproduits, il semblerait qu’il s’agisse plutôt d’un ex-voto.

La collection égyptienne du musée Rodin possède deux autres œuvres légèrement similaires à savoir les œuvres Co. 6311 et Co.833.

Des œuvres similaires sont conservées au Metropolitan Museum of  Art (n°30.8.79) et au musée égyptien de Turin (N°1399).

L’œuvre Co.786 ressemble à une statue de Ptolémée II conservée au Vatican, voir Stanwick Paul Edmund, 1999, Egyptian Royal Sculptures of the Ptolemaic Period, cat.13.

Autres parallèles dans TOMOUM Nadja, The Sculptor’s models of the Late and Ptolemaic Periods. A Study of the Type and Function of a Group of Ancient Egyptian Aretfacts, Le Caire, 2005, pl.16, n°16.

Anépigraphe.

Acquis par Rodin entre 1893 et 1913.

BOREUX 1913 : Hôtel Biron, 85, "Petit tête (modèle de sculpteur) en calcaire jadis peint. Elle est coupée au ras du front et la partie postérieure en est sectionnée verticalement ; très grande finesse d'expression. Le nez est abimé et a sans doute été refait. Haut. 14 cent. 1/2., larg. 12 cent. Estimée 1200 francs."

Donation Rodin à l'État français 1916.