Isis lactans et tête rapportée

Incomplet. La figure principale est acéphale et la tête, également antique, est cassée et a été rapportée sur le corps.

La figurine Co. 2591 représente un personnage féminin trônant allaitant un nourrisson du sein gauche. La figure est vêtue d’un manteau lui masquant le corps jusqu’au chevilles. Elle est assise sur un trône orné de fleurons à hauteur de l’assise. Elle soutient l’enfant du bras gauche et tient son sein gauche dévoilé de la main droite pour le lui présenter.

Le visage est joufflu et les traits sont épatés. Sa coiffure est volumineuse. Les mèches, détaillés à la pointe sont réparties en côtes de part et d’autre d’une raie médiane et ondulent au-dessus des oreilles. Elle porte également des boucles d’oreilles et une couronne alvéolée encadrée par deux fleurons. Les cheveux, noués sur la nuque en chignon, sont noués au revers.

Les détails à hauteur des épaules ne sont pas conservés et ont été comblés par du plâtre car la tête et le corps ont été assemblés à l’époque moderne. Il s’agit de deux objets bien distincts, différenciables tant par l’argile que par le style ou les proportions. La tête a été obtenue dans une argile chamois et ne comporte aucun traitement de surface. En revanche, les détails ont fait l’objet d’un travail de reprise précis et soigné. Le corps a été façonné dans une pâte orangée, brunie en surface et anciennement peinte, comme l’atteste les traces de préparation blanche et de polychromie rouge dans les plis du manteau et entre les genoux. La surface comporte également beaucoup de concrétions, absentes sur la tête. De plus, les détails sont bien plus émoussés. La mollesse des plis n’est pas compatible avec l’acuité et la sécheresse du détail des mèches de cheveux. Les deux parties de Co. 2591 comportent des fleurons, réalisés de deux façons différentes : tandis que ceux de la tête ont le bouton pastillé et enfoncé entre les pétales cordiformes, ceux situés sur le trône présentent des pétales rabattus en arrière et sommairement séparés par de petites stries. Enfin, la tête est bien trop grande pour convenir au corps.

Une figurine conservée à Stuttgart et cataloguée par Jutta Fischer (Fischer 1994, Nr. 849) est du même type que le corps Co. 2591 et a peut-être été obtenue à partir de la même matrice. Elle permet d’identifier le corps comme celui d’une Isis allaitant Harpocrate et de restituer la tête. La déesse, dotée de longs cheveux ondulés retombants sur les épaules porte le disque solaire encadré par des cornes de vaches, enchâssé entre deux boutons de lotus et surmonté de plumes. Enfin, datée de la seconde moitié du II_^e siècle ou du début du IIIe siècle de notre ère, la figurine Nr. 849 du catalogue de Jutta Fischer nous permet de proposer une date équivalente pour le corps de notre figurine. Une autre figurine publiée dans le même ouvrage et d’un type très proche est datée du début du IIe siècle apr. J.-C., permettant d’envisager une datation légèrement plus étendue.

La tête, quant à elle, trouve plusieurs comparaisons avec d’autres têtes du même catalogue (Fischer 1994, Nr. 1040-1042, pl. 111), coiffées de façon similaire et au visage joufflu. Celles-ci sont datées de la fin du IIe siècle voire du début du IIIe siècle apr. J.-C., soit de l’époque sévérienne. La tête de Co. 2591 semble donc chronologiquement très proche du corps qui lui a été associé, démontrant ainsi la coexistence de plusieurs styles à l’époque impériale.

En conclusion, cet objet a été recomposé à l’époque moderne à partir de deux fragments contemporains, mais de facture et de style différents.