Relief funéraire en creux

Assez bon état de conservation

Ce relief fragmentaire, sans doute issu d’un monument funéraire, donne à voir, à gauche, une inscription hiéroglyphique verticale et, à droite, une figure tournée vers la gauche, coupée à mi-corps, et portant ses cheveux courts, voire une coiffe (?). Les analyses n’ayant livré, à cet endroit, aucune trace de polychromie, on peut se demander si la couleur claire de la pierre calcaire n’est pas volontaire et ne permettrait pas de rendre une coiffure de type bonnet ou calotte textile.

Si l’on retient l’hypothèse d’une calotte, ladite figure serait une femme ; on remarque cependant qu’aucune trace de pigment autre que le rouge (couleur traditionnellement associée aux carnations féminines dans l’image égyptienne) ne semble présente sur le buste, suggérant alors un torse nu, c'est-à-dire dans ce cas un torse masculin.

Le bras droit du personnage ici représenté était vraisemblablement figuré dans une position repliée, mais le prolongement du bras et de la main constitue une anomalie dans la composition, puisqu’il semble qu’il masquait en partie la colonne de texte.

Le visage présente un traitement soigné, dû au relief en creux prononcé, permettant ainsi d’en souligner le modelé. On notera la taille disproportionnée de l’oreille par rapport au reste du visage.

Si l’état fragmentaire du relief et les lacunes qui en résultent ne permettent pas de restituer le contexte iconographique et l’inscription de manière précise, la composition aérée et le style du relief laissent penser à un contexte funéraire et plus particulièrement aux tombes de la nécropole memphite datant de la XXVIème dynastie saïte, s’inspirant de monuments de l’Ancien Empire, et dans le cas de Co. 903 plus particulièrement du du Moyen Empire.

Si les signes sont lisibles, les manques dans les parties supérieure et inférieure ne permettent de restituer l’inscription qui accompagnait la scène figurée.

Acquis par Rodin entre 1893 et 1913.

Donation de Rodin à l'État français en 1916.