Protomé de bélier

L’œuvre est en mauvais état de conservation. 

Le métal est très oxydé et les détails se patinent. L’objet est incomplet, il ne reste que la tête de bélier qui devait faire partie d’un ensemble plus grand, aujourd’hui disparu. 

L’œuvre Co. 1521 figure une tête de bélier. Cet ovin est représenté selon une iconographie grecque, romaine, ou plus largement méditerranéenne. En effet, la tête est allongée et le museau est rond. Sur celui-ci se discernent encore les deux narines et l’ouverture de la gueule. Ils sont surmontés des yeux modelés en amande avec une pupille en relief. Sur l’ensemble de la tête, à l’exception du museau et des cornes, la pilosité laineuse a été rendue. Elle est matérialisée par un ensemble de petits cercles dans lesquels un point marque le centre. Les cornes sont spiralées. Elles se dégagent au niveau des arcades sourcilières et terminent leur course en remontant vers l’œil. Selon l’iconographie égyptienne, les cornes torsadées s’allongent normalement vers le museau, voir notamment la statuette du dieu Khnoum conservée au Musée du Louvre E10579. Les oreilles se dégagent au centre de la spirale de la corne. On remarque au niveau du cou, dans le prolongement de la tête, deux pointes en métal qui devait permettre l’insertion de la tête dans un ensemble aujourd’hui disparu.

Les hypothèses sur cet ensemble sont variées et son origine également. Il pourrait s’agir d’un bracelet, voir par exemple les œuvres du Louvre AO17351-17352-10802, du British Museum 1896,0201.141, ou du Penn Museum 30-33-9, provenant respectivement d’Ugarit, de Chypre et de Russie. La tête Co. 1521 pourrait également avoir décorée une anse de vase (voir les œuvres du Metropolitan Museum of Art d’époque romaine 41.160.113 et 1989.281.87, d’un objet plus commun, notamment une pelle ou un couteau (respectivement 22.139.16 et 17.230.58 du Metropolitan Museum of Art également d’époque romaine). Ou plus simplement, l’œuvre aurait servi d’ornement pour un meuble, voir les figures du British Museum d’époque grecque ou romaine 1958,0822.15 et 1862,0531.1. Günter Roeder présente un exemple très similaire (cf. ROEDER Günther, Ägyptische Bronzewerke, Glückstadt, 1937, § 190-191, pl. 28 [k]), sans toutefois en donner la fonction. 

Le musée Rodin ne conserve pas d’autre œuvre similaire à Co 1521.

Anépigraphe. 

Acquis par Rodin entre 1893 et 1913.

Donation à l’État français en 1916.